बीड जिल्ह्यातील गेवराई तालुक्यातील राक्षसभुवन येथील श्री शनी मंदिरात पौष शुक्ल पक्ष अष्टमीला सायंकाळी शनिमहाराजांची जयंती साजरी केली जाते.
या मंदिरात शनिमहाराजांची जागृत व प्राचीन मूर्ती आहे. या मंदिराचे महत्त्व असे आहे की, कालची पूजा केल्याशिवाय शनीची पूजा करता येत नाही. यानिमित्ताने शनि महाराजांसोबत प्रतिक्षा काल किंवा यमाची स्थापना केली आहे, त्यासोबत घटी किंवा यमी किंवा ज्याला काळ म्हणतात त्याचीही स्थापना या ठिकाणी करण्यात आली आहे. शनि, काल आणि यमी या तिन्ही मूर्ती या ठिकाणी आहेत. येथे राहू किंवा केतूच्या मूर्तींशिवाय शनि आणि बृहस्पतिची स्वतंत्र मूर्ती आहे.
मंदिरातील शनिमहाराजजींच्या मूर्तीची स्थापना श्री रामचंद्रजींच्या हस्ते करण्यात आली आहे. त्रेतायुगात रामाला साडेसात वर्षे झाली असताना अगस्त्य ऋषींनी भगवान रामांना शनिमहाराजांची स्थापना केली. ‘या ठिकाणी येणाऱ्या भक्ताचे मी रक्षण करीन’ हे शनिदेवाचे वरदान आहे, म्हणूनच त्याचे नाव राक्षसभुवन पडले आणि आता ते राक्षसभुवन झाले आहे. द्वापारयुगात श्रीकृष्णाने युधिष्ठिराला या ठिकाणी पूजा करण्यास सांगितले. पूर्वी कधीतरी शिवाजी महाराज आणि संत नामदेवांनी या ठिकाणी येऊन पूजा केली होती.
हिरण्यकश्यपूला चार पुत्र होते – प्रल्हाद, राद, अनुराद आणि सुरद. यापैकी रॅडला वातापी आणि इल्वल असे दोन पुत्र होते. तो दंडकारण्य येथे राहत होता. माझे आजोबा हिरण्यकशिपू यांनी तपश्चर्या केली होती आणि वरदान मागितले होते की मी दिवसा, रात्री, घरात किंवा घराबाहेर नाही, शस्त्राने किंवा शस्त्राने किंवा मनुष्याने किंवा प्राण्याने मरू नये. यावर देवाने नरसिंहाचे रूप घेऊन हिरण्यकशिपूचा वध केला. यामुळे तो प्रचंड संतापला होता. आपल्या आजोबांप्रमाणे आपल्याला मारले जाऊ नये, म्हणून त्यांनी आजोबांपेक्षा कठोर तपश्चर्या केली. त्यानंतर जे काही ऋषी-मुनी गोदावरी यात्रेसाठी किंवा तपश्चर्येसाठी आले, ते दोघेही त्यांना ‘आमच्या बापाची तिथी आहे’ असे म्हणत. जेवायला या.’ त्यानंतर त्यांना खाऊ घातल्यावर मारायचे. हे अनेक वर्षे चालले.
मग ऋषींनी अगस्ती ऋषींना प्रार्थना केली. तेव्हा अगस्तीजी म्हणाले की त्याला मारणे खूप कठीण आहे, परंतु भगवान शनि त्याला मारण्यास सक्षम असतील. त्यानंतर सर्वजण शनिमहाराजांच्या आश्रयाला गेले. शनिमहाराज म्हणाले, त्यांचा वध करण्यात मी हातभार लावेन, परंतु केवळ अगस्तीजींनीच हत्या करावी.” अगस्तीजींनी शनिमहाराज आपल्या कुंडलीत आठव्या स्थानी येईपर्यंत वाट पाहिली. त्यानंतर जेव्हा शनिमहाराज वक्री ८व्या स्थानी आले तेव्हा अगस्ती ऋषी आले. अगस्तीजींनाही त्यांच्या वडिलांच्या तारखेचे आमंत्रण आले. अगस्तीजी त्यांच्या आश्रमात गेले. वातापी अन्न बनले आणि इल्वलने त्याला ब्राह्मण बनवून आमंत्रित केले. अगस्तीजींनी वातापीला घेऊन शनीच्या रूपात अग्नी धारण करून त्याचा वध केला. हे पाहून इल्वलने दक्षिणेकडे धाव घेतली आणि समुद्राचा आसरा घेतला. अगस्तीजींनी समुद्राला इल्वलच्या हवाली करण्याची विनंती केली; पण सागरने नकार दिला. त्यानंतर अगस्तीजींनी तीन आचामनांमध्ये समुद्राचा श्वास घेऊन इल्वलला बाहेर काढले आणि त्याचा वध केला. त्यानंतर अगस्तीजींनी लहानशा संशयाने सागराला पूर्ववत केले. अगस्तीजींनी शनिमहाराजजींना विचारले, त्रेतायुगात आम्ही, साधना करणाऱ्यांची ही अवस्था आहे, मग कलियुगात सर्वसामान्यांचे काय होईल? या ठिकाणी पूजा करीन, त्यांचे दुःख दूर करीन. असे हे धन्य स्थान!
शनिमहाराजजींना भारतात साडेतीन पाठ आहेत. त्यात नांदगावजवळ उज्जैन, नस्तन आणि राक्षसभुवन, अशी तीन पीठे आणि बीडमध्ये अर्धपीठ आहे. हे स्थान थेट नवग्रहाने अवतरलेले आहे. तेथे विज्ञानाच्या देवतांनी गणेश, नरसिंह आणि दत्त अवतरले आहेत. नवग्रह मंडळाच्या स्थापनेमुळे जन्मपत्रिकेतील दोष कमी होऊ शकतात. शनिमहाराजांसोबत कालाची स्थापना केल्यामुळे काल सर्प शांती, श्राद्धविधी इ. शनिमहाराजजींची स्थापना केल्यानंतर अगस्तीजी तेथून निघून जाऊ लागले तेव्हा वातापी आणि इलवल यांच्याकडून मारल्या गेलेल्या अनेक ऋषीमुनींनी, ज्यांना वातावरणात भूतांच्या रूपात होते, त्यांनी अगस्तीजींना मोक्ष मिळावा म्हणून प्रार्थना केली. मग अगस्तीजींनी त्या ठिकाणी स्वयंभू तीर्थ स्थापन केला. पुराणात त्याचा उल्लेख आहे. अगस्त्यजींचा जन्म कुंभात झाला म्हणून हे ठिकाण ‘कलशोद्भव तीर्थ’ या नावाने प्रसिद्ध आहे.
भारतातील विष्णुपदांनी सांगितलेल्या 19 स्थळांमध्ये या तीर्थक्षेत्राचाही समावेश आहे आणि पितृमुक्तीची सर्व कामे गोदावरीच्या तीरावर होतात. दत्तात्रेय, विज्ञानेश्वर गणेश आणि महादेव यांच्या उपस्थितीमुळे हे स्थान ‘आत्ममुक्ती’चे पवित्र क्षेत्र आहे.
या ठिकाणी शनि अमावस्येला केल्या जाणाऱ्या पूजेला विशेष महत्त्व आहे. या अमावस्येला आंध्र प्रदेश, राजस्थान, कर्नाटकातून येणाऱ्या भाविकांची विशेष उपस्थिती असते. लाखोंची उपस्थिती. पौष शुक्ल पक्ष प्रतिपदेपासून दशमीपर्यंत हा उत्सव होतो. प्रतिपदेपासून रात्रंदिवस तेलाचा अभिषेक सुरू होतो. शनिमहाराजांची जयंती अष्टमीच्या संध्याकाळी साजरी केली जाते. त्यानंतर हरिनाम व कीर्तन होते. त्याचप्रमाणे जन्मानंतर दुसऱ्या दिवसापर्यंत महापंगत होऊन उत्सवाची सांगता होते.
वृत्रासुराचा वध करण्यासाठी इंद्राने दधिची ऋषींना त्याच्या अस्थी मागितल्या. त्या अस्थींपासून गडगडाट करून इंद्राने वृत्रासुराचा वध केला. दधिची ऋषींनी इंद्रदेवाला अस्थी देऊन आपल्या देहाचा त्याग केला. त्यावेळी दधिची ऋषींची पत्नी सुव्चारा गरोदर होती. गरोदर असल्याने तिला पतीसोबत सती जाणे शक्य नव्हते. सती जाण्यापूर्वी तिने तिचा गर्भ काढून सुवर्ण अश्वत्थ (पिंपळाच्या झाडाच्या) मुळाशी ठेवला. त्या पिंपळाच्या मुळात तो गर्भ विकसित झाला. ते स्वतः भविष्यात पिप्पलाद ऋषी झाले. आता ते झाड नाही; पण ही जागा आहे. याज्ञवल्क्याच्या बहिणीचे पुत्र (पुतणे) पिप्पलाद ऋषी आहेत, ते या पिपळाच्या खोडात वाढले आणि कालिकामातेने त्यांचे संरक्षण केले. पिप्पलाद ऋषींचे पालनपोषण कालिकामातेने केले आहे. त्यामुळे या ठिकाणाला काळुणकाई म्हणून ओळखले जाते.
स्रोत : दैनिक सनातन प्रभात
