18व्या लोकसभा निवडणुकीसाठी 21 राज्ये आणि केंद्रशासित प्रदेशांमध्ये आज पहिल्या टप्प्यातील मतदानाला सुरुवात झाली. राज्यभरात दुपारी 1 वाजेपर्यंत जवळपास 40% मतदान झाले. अरुणाचल प्रदेश, आसाम, बिहार, छत्तीसगड, मध्य प्रदेश, महाराष्ट्र, मणिपूर, मेघालय, मिझोराम, नागालँड, राजस्थान, सिक्कीम, तामिळनाडू, त्रिपुरा, उत्तर प्रदेश, उत्तराखंड, पश्चिम बंगाल, अंदमान आणि निकोबार बेटे, जम्मू आणि काश्मीरमधील जागा. लक्षद्वीप आणि पुद्दुचेरीमध्ये आज मतदान होत आहे.
16.63 कोटींहून अधिक मतदार, ज्यात प्रत्येकी 8 कोटींहून अधिक स्त्री-पुरुषांचा समावेश आहे, जवळपास 2 लाख मतदान केंद्रांवर मतदान करतील.
पहिल्या टप्प्यात केंद्रीय मंत्री नितीन गडकरी, भूपेंद्र यादव, किरेन रिजिजू, जितेंद्र सिंग, अर्जुन राम मेघवाल आणि सर्बानंद सोनोवाल हे रिंगणात आहेत. काँग्रेसचे गौरव गोगोई, द्रमुकच्या कनिमोझी आणि भाजपचे तामिळनाडूचे प्रमुख के अन्नामलाई हेही आज निवडणूक लढवत आहेत.
भाजपच्या नेतृत्वाखालील एनडीए भक्कम बहुमतासाठी प्रयत्न करत असताना, विरोधी भारत गटाला पुन्हा उभारी मिळण्याची आशा आहे. 2019 मध्ये, यूपीएने शुक्रवारी 102 पैकी 45 जागा जिंकल्या होत्या आणि एनडीएने 41 जागा जिंकल्या होत्या. यापैकी सहा जागा सीमांकन व्यायामाचा भाग म्हणून पुन्हा काढण्यात आल्या आहेत.
18 व्या लोकसभेच्या 543 सदस्यांच्या निवडीसाठी सार्वत्रिक निवडणुका 19 एप्रिल ते 1 जून या कालावधीत सात टप्प्यांत होणार आहेत. 4 जून रोजी निकाल जाहीर होतील.